В последние годы особое внимание в клинической медицине уделяется роли генетических факторов в этиологии целого ряда болезней человека. Известно, что многие заболевания, относимые к аутоиммунным, ассоциируются с некоторыми антигенами гистосовместимости, которые регулируют иммунные ответы и кодируются генами, предположительно расположенными на 6-ой хромосоме. В то же время точные механизмы взаимосвязи антигенов HLA-системы с болезнями до сих пор не установлены. В мире известно примерно 40 заболеваний, в той или иной степени связанных с HLA-антигенами. В основном наиболее выраженные ассоциации встречаются при тех из них, которые имеют ряд общих признаков: сравнительно низкую частоту встречаемости, полигенное или мультифакторное наследование, нарушение клеточного и гуморального иммунитета, слабое влияние на репродуктивные функции организма или его отсутствие, нередко подострое или хроническое течение.